A medida que el cuero aut\u00e9ntico pasa de moda por su impacto en el medio ambiente y en el bienestar animal, los cueros de origen vegetal, cada vez m\u00e1s derivados de hongos o pi\u00f1as y otros desechos de cultivos, han despegado. Pero si bien estas alternativas son una mejora significativa con respecto a los cueros falsos a base de pl\u00e1stico del pasado, todav\u00eda dependen del procesamiento qu\u00edmico para darles una sensaci\u00f3n similar al cuero y durabilidad, lo que presenta sus propios problemas ambientales, dicen qu\u00edmicos y expertos de la industria.<\/p>\n\n\n\n
Hoy, la startup de calzado Allbirds anunci\u00f3 una inversi\u00f3n de $2 millones en la empresa de innovaci\u00f3n de materiales Natural Fiber Welding y su tecnolog\u00eda Mirum para utilizar una alternativa de cuero hecha \u00fanicamente de materiales naturales y procesada con una huella de carbono m\u00e1s baja en comparaci\u00f3n con el cuero real. Es un paso adelante para la innovaci\u00f3n del cuero y los materiales, ya que Mirum logra una calidad similar al cuero sin poliuretano u otros petroqu\u00edmicos utilizados en muchas alternativas de cuero comercializadas como de origen vegetal y sostenibles.<\/p>\n\n\n\n
Eso convierte a Mirum en una excepci\u00f3n a la regla: mientras otras startups han trabajado para reducir o eliminar qu\u00edmicos da\u00f1inos en la producci\u00f3n de sustitutos del cuero, muchas todav\u00eda dependen de ellos o no divulgan en absoluto su proceso de fabricaci\u00f3n. Dadas las d\u00e9biles regulaciones y la falta de transparencia en torno al uso de qu\u00edmicos, algunos expertos dicen que la falta de divulgaci\u00f3n p\u00fablica puede ser una indicaci\u00f3n de que hay algo que ocultar.<\/p>\n\n\n\n
Es por eso que la inversi\u00f3n de Allbirds en Natural Fiber Welding es significativa: podr\u00eda elevar el nivel de c\u00f3mo la industria aborda el uso de qu\u00edmicos da\u00f1inos y cambiar las expectativas, particularmente para los productos comercializados como sustentables. La tecnolog\u00eda Mirum no se puede aplicar a otros cueros de origen vegetal (es un proceso de producci\u00f3n completamente diferente), pero ofrece una nueva opci\u00f3n para las marcas que buscan reemplazar el cuero o mejorar sus alternativas de cuero. Tambi\u00e9n podr\u00eda acelerar la investigaci\u00f3n para desarrollar alternativas al poliuretano o presionar a otros fabricantes de cuero vegano para que garanticen que su producci\u00f3n sea sostenible en m\u00e1s de un sentido. A medida que los consumidores se vuelven m\u00e1s inteligentes y m\u00e1s proveedores como Natural Fiber Welding entran en l\u00ednea, ser\u00e1 m\u00e1s dif\u00edcil para las marcas y los fabricantes salirse con la suya al afirmar que sus productos son sustentables si solo mejoran una parte pero ignoran el da\u00f1o causado por el resto.<\/p>\n\n\n\n
\u201cUna cosa es tener una fibra sostenible. Otra muy distinta es tener un textil sostenible al final\u201d, dice Amanda Cattermole, qu\u00edmica y consultora que trabaja con empresas de indumentaria para desarrollar programas de gesti\u00f3n de productos qu\u00edmicos.<\/p>\n\n\n\n
La alternativa de cuero natural de Allbirds est\u00e1 hecha con la tecnolog\u00eda Mirum de Natural Fiber Welding.\u00a0<\/p>\n\n\n\n El fundador de Natural Fiber Welding, Luke Haverhals, dice que desarrollaron Mirum (tanto su capacidad de parecerse al cuero como su capacidad de ser moldeado, moldeado y acabado sin poliuretano) tomando prestados conceptos de la naturaleza. Est\u00e1 hecho de una mezcla de corcho, caucho natural, aceites vegetales, desechos de cultivos como c\u00e1scaras de arroz y otros materiales naturales, y puede lograr diferentes consistencias ajustando la proporci\u00f3n de esos materiales. Los materiales naturales, explica, son capaces de formar enlaces fuertes y crear \u201cenlaces cruzados\u201d (el t\u00e9rmino t\u00e9cnico para referirse a c\u00f3mo el poliuretano da resistencia y durabilidad a los materiales a los que se agrega) entre s\u00ed.<\/p>\n\n\n\n Allbirds planea usar Mirum (lo llama cuero vegetal) inicialmente en un estilo y eventualmente convertirlo en un material central para la marca. Haverhals dice que Natural Fiber Welding tambi\u00e9n est\u00e1 en conversaciones con marcas de moda de lujo l\u00edderes y asequibles, as\u00ed como con empresas de otras industrias, y planea abrir una f\u00e1brica a gran escala para que las marcas puedan comenzar a realizar grandes pedidos a finales de este a\u00f1o. Espera que otras marcas puedan lanzar Mirum en 2022.<\/p>\n\n\n\n Las b\u00fasquedas de \u201ccuero vegano\u201d han aumentado un 69 por ciento interanual, seg\u00fan la plataforma mundial de b\u00fasqueda de moda Lyst, mientras que las b\u00fasquedas de cuero aut\u00e9ntico disminuyeron un 3,5 por ciento interanual, lo que indica la demanda de alternativas al cuero. Muchos de los art\u00edculos veganos m\u00e1s populares siguen estando fabricados con productos qu\u00edmicos derivados del petr\u00f3leo: la chaqueta acolchada de cuero vegano de Nanushka, por ejemplo, fue el producto m\u00e1s buscado en febrero pasado, seg\u00fan Lyst, despu\u00e9s de haber sido vista en Gigi Hadid y Kendall Jenner. , y est\u00e1 fabricado \u00edntegramente en poli\u00e9ster y poliuretano. (Un representante de Nanushka dijo que no comercializa su cuero vegano como sustentable y es consciente de que el poli\u00e9ster y el poliuretano tienen impactos ambientales negativos). El poliuretano en particular es la sustancia potencialmente da\u00f1ina que es m\u00e1s dif\u00edcil de evitar: es bueno para impartir brillo y resistencia al agua. y un acabado general m\u00e1s duradero y hasta ahora no ha tenido alternativas m\u00e1s seguras para reemplazarlo.<\/p>\n\n\n\n El marketing actual de alternativas basadas en plantas puede ser enga\u00f1oso, afirma Martin Mulvihill, socio fundador de Safer Made. \u201cDicen: 'Mira, est\u00e1 hecho de pi\u00f1as'. No, no lo es, est\u00e1 hecho de poliuretano. Se trata de utilizar la tecnolog\u00eda disponible y mejorarla un poquito\u201d, afirma, a\u00f1adiendo que su empresa ha analizado varios materiales de origen vegetal como posibles oportunidades de inversi\u00f3n y decidi\u00f3 no invertir en gran parte por este motivo. "Se aprovecha de la falta de familiaridad y la incomodidad de la gente con la qu\u00edmica".<\/p>\n\n\n\n Varias empresas que Negocios de moda<\/em> contactados, incluidos Apple Leather, Pi\u00f1atex y Vegea, que fabrican alternativas al cuero a partir de desechos de cultivos de manzanas, pi\u00f1as y uvas, respectivamente, no respondieron a las preguntas sobre su uso de poliuretano antes del momento de la publicaci\u00f3n. En su sitio web, Pi\u00f1atex, con sede en Filipinas, dice que utiliza una resina de poliuretano a base de agua que cumple con REACH, el sistema para regular las sustancias qu\u00edmicas en Europa. Un portavoz de Nanushka dijo: "Hemos estado trabajando entre bastidores durante meses para mejorar las credenciales de sostenibilidad de nuestro cuero vegano, para que no s\u00f3lo pueda ser vegano, sino tambi\u00e9n mejor para el medio ambiente y las personas".<\/p>\n\n\n\n MycoWorks, que fabrica una sustancia similar al cuero a partir de hongos, no especific\u00f3 qu\u00e9 utiliza para unir o recubrir su material Reishi, que se espera debute en productos cuando se anuncien asociaciones con marcas mundiales de moda de lujo este a\u00f1o, pero dijo que utiliza qu\u00edmica verde tanto como sea posible. "No a\u00f1adimos ning\u00fan aglutinante de pl\u00e1stico a nuestro material", dice el director ejecutivo Matt Scullin, aunque rechaza la idea de que Reishi sea un sustituto del cuero, diciendo que es una opci\u00f3n de material completamente nueva. \u201cNuestra tecnolog\u00eda patentada Fine Mycelium crea una estructura celular densa y entrelazada que confiere una durabilidad incre\u00edble al material, mucho mayor que la del material natural. Esto contrasta marcadamente con los 'cueros' de origen vegetal, que son, de hecho, fibras no tejidas que luego se unen con una resina que suele ser poliuretano\u201d.<\/p>\n\n\n\n Matt Scullin, director ejecutivo de MycoWorks, dice que su material Reishi es un tipo de material completamente nuevo, no un reemplazo del cuero.<\/p>\n\n\n\n Dice que tambi\u00e9n evitan algunos de los qu\u00edmicos t\u00f3xicos utilizados en el curtido tradicional del cuero, lo que podr\u00eda ser una preocupaci\u00f3n para los materiales a base de hongos (pero no para las fibras de desechos de cultivos, porque esos materiales tienen una estructura muy diferente y se procesan y ti\u00f1en de manera diferente).<\/p>\n\n\n\n "Seguimos esforz\u00e1ndonos por comprender el impacto total de cada producto qu\u00edmico utilizado en la industria y [a medida que] nosotros (y la industria en general) aprendamos, continuaremos trabajando para reducir a\u00fan m\u00e1s el impacto del Reishi", afirma.<\/p>\n\n\n\n La startup de California Bolt Threads utiliza ingredientes de origen biol\u00f3gico \u201cpredominantemente\u201d renovables. El vicepresidente de desarrollo de productos, Jamie Bainbridge, dice que utilizan una combinaci\u00f3n de productos qu\u00edmicos naturales y sint\u00e9ticos, incluido el poliuretano, para fabricar su "cuero de micelio" Mylo, pero est\u00e1n tratando de eliminar la mayor cantidad posible de productos qu\u00edmicos sint\u00e9ticos. "Estamos trabajando muy, muy duro para mantener este producto como un producto de base biol\u00f3gica". Bolt Threads tiene relaciones con Kering, Stella McCartney, Lululemon y Adidas, que se espera que comiencen a revelar productos fabricados con Mylo este a\u00f1o, seg\u00fan la compa\u00f1\u00eda.<\/p>\n\n\n\n Bainbridge dice que tienen procesos estrictos de detecci\u00f3n y prueba para los productos qu\u00edmicos que utilizan y, si bien cumplen con varias Listas de sustancias restringidas, reconoce las limitaciones de dichas listas para garantizar la seguridad y est\u00e1n incorporando otras medidas para mejorar sus pol\u00edticas de uso de productos qu\u00edmicos. "Una lista de sustancias restringidas es una lista realmente peque\u00f1a de cosas que aparecen una y otra vez en los materiales", dice. "Estas otras herramientas no nos dicen qu\u00e9 no poner. Nos dicen qu\u00e9 poner y con lo que sabemos que podemos contar".<\/p>\n\n\n\n Si bien reconoce que Mylo y otros cueros de origen vegetal no son perfectos, dice que es importante observar qu\u00e9 est\u00e1n reemplazando y, en ese contexto, resultan ser el claro ganador.<\/p>\n\n\n\n \u201cUno de los nombres m\u00e1s err\u00f3neos en el mundo del consumo es que el cuero es un producto natural. El cuero tiene al menos un 40 por ciento de qu\u00edmica\u201d, afirma. \u201cSi tomas esa piel natural de un animal, que, si la miras bajo un microscopio, tiene la estructura m\u00e1s incre\u00edble que permite que el cuero sea lo que es, no puede ser eso sin la adici\u00f3n de enormes cantidades. de Qu\u00edmica."<\/p>\n\n\n\n Para convertirse en miembro de Vogue Business y recibir el bolet\u00edn Sustainability Edit,<\/em> haga clic aqu\u00ed<\/em><\/a>.<\/em><\/p>\n\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/www.luxurymarketreview.com\/wp-content\/uploads\/2021\/02\/Screen-Shot-2021-02-25-at-10.32.07.png\")